¿Cómo debería ser una masticación correcta?

Una masticación adecuada debería ser tranquila, cómoda y eficaz. Siempre que las características de la boca lo permitan, es recomendable:

• Masticar los alimentos de forma suficiente antes de tragarlos.
• Utilizar ambos lados de la boca, evitando masticar siempre por el mismo lado (masticación unilateral alternante) y solo un bolo.
• Realizar movimientos coordinados y sin excesiva fuerza.
• Mantener los labios juntos durante la masticación, siempre que resulte natural y cómodo.
• Adaptar la masticación a la textura y consistencia de cada alimento.
• Evitar comer demasiado rápido y tragar los alimentos prácticamente sin triturarlos.

¿Qué señales podemos observar?

Algunos hábitos o situaciones pueden indicar que la masticación no está siendo adecuada:

• Masticar siempre por el mismo lado.
• Comer demasiado rápido o tragar los alimentos casi sin masticarlos.
• Tener dificultad para triturar determinados alimentos.
• Evitar alimentos que requieren una masticación más intensa.
• Presentar molestias o dolor al masticar.
• Hacer movimientos excesivos o poco coordinados con la mandíbula.
• Cansarse al masticar.
• Tener dificultad para mantener los labios juntos durante la comida.
• Frenillo lingual corto.

Estas señales no significan necesariamente que exista un problema, pero si se mantienen de forma habitual es recomendable valorarlas.

¿Por qué es importante durante el crecimiento?

En los niños, la masticación forma parte del desarrollo de las funciones orales y acompaña al crecimiento de la boca y de los maxilares.

A medida que aparecen los dientes y se incorporan diferentes texturas y alimentos, la forma de masticar también va evolucionando. Por eso, favorecer una alimentación adecuada para cada etapa y permitir que el niño mastique de forma variada ayuda al desarrollo de esta función.

Si observamos dificultades persistentes para masticar, conviene valorar si existe alguna causa relacionada con los dientes, la mordida, la musculatura o el funcionamiento de la boca.

En los adultos, aunque el crecimiento facial ya ha finalizado, una masticación adecuada sigue siendo importante para mantener una buena función oral y una alimentación cómoda.

¿Cuándo debemos consultar?

Es recomendable realizar una valoración si existe de forma persistente:

• Dolor o molestias al masticar.
• Dificultad para triturar los alimentos.
• Preferencia constante por un solo lado.
• Limitación o molestias al abrir o cerrar la boca.
• Cansancio de la mandíbula durante las comidas.
• Dificultad para masticar determinados alimentos.
• Cambios recientes en la forma de masticar.

Dependiendo de cada caso, puede ser necesario valorar conjuntamente los dientes, la mordida, la articulación mandibular y la musculatura implicada en la masticación.

Un último consejo

Masticar es una función que realizamos de manera automática y a la que normalmente no prestamos atención. Sin embargo, observar nuestros hábitos puede ayudarnos a detectar pequeñas dificultades que pasan desapercibidas.

Tanto en niños como en adultos, una masticación cómoda y eficaz forma parte de una buena salud oral.

Si tenéis dudas sobre la forma de masticar, el funcionamiento de la mandíbula o la mordida, estamos aquí para ayudaros a valorar cada caso de manera individual.